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Ciudadela de Chan Chan
A medio camino de la ciudad de Trujillo y el balneario de Huanchaco se halla la ciudadela de barro más antigua de América Latina: Chan Chan, que en el antiguo dialecto muchik significa Sol Sol. La costa norte del Perú ha sido escenario durante miles de años de un desarrollo progresivo de sociedades tan diferentes pero importantes urbanísticamente, tal es el caso de Chimú (1100 -1470 d.C.), extenso reino que abarcaba de Tumbes a Lima, y donde Chan Chan fue su capital política, religiosa y administrativa.
 Aunque no existe uniformidad para el tiempo de edificación, es aceptada la hipótesis de una secuencia de construcción dividida en tres etapas: la primera, que va del 850 a los 1100 d.C., de organización simple y con edificaciones administrativas (posiblemente oficinas tributarias); la segunda que va del 1125 al 1370, es la que organiza la estructura tripartita de la ciudad, evidenciando la centralización del poder político y económico; y la tercera, de los 1370 a los 1470, donde se nota la reducción de las ciudadelas, más no así las funciones administrativas.
A partir de Chan Chan se construyen nuevos modelos de metrópolis, dejando casi de lado las grandes estructuras piramidales para formar urbes extendidas con variedad de habitaciones y edificios, y rodeados de enormes muros perimétricos a manera de canchones rectangulares. 
 La capital abarca una extensión de 20 km² aproximadamente, con orientación de norte a sur, frente al mar trujillano, y está dividida en tres sectores: zona Norte, con una plaza principal o patio con banquetas y una rampa de acceso a espacios para audiencias y depósitos; zona Centro, conjunto de 10 ciudadelas o recintos amurallados, además de almacenes y una plataforma funeraria; y zona Sur, área residencial y doméstica con pozos de agua. Esta forma arquitectónica deja en evidencia la notoria diferenciación de clases sociales que se asentaron en esta cultura.
Lo resaltante en toda la construcción son los modelos arquitectónicos, los decorados en altorrelieve con iconografía marina y combinaciones geométricas, asimismo la majestuosidad y perfeccionamiento con que fue trabajado el barro, material con que se construyó toda este complejo urbanístico, y por lo que ostenta el grado de ser la ciudad de barro más grande del mundo. La arquitectura de este monumento está fijada en altas paredes de adobe sobre cimientos de piedra y barro, con mayor anchura en la base que en la cima como protección sísmica; para el pavimento, rampas, plataformas y relleno de los muros se utilizaron adobes fracturados, junto con piedra, tierra y otros desechos; se utilizó madera para los pilotes, pilastras y dinteles; y esteras y carrizo para los techos.
Uno de los espacios principales es el llamado Palacio Tschudi o Nick An (Casa del centro en lengua muchik), ubicado al centro del complejo arqueológico. Éste es una ciudadela con carácter funcional, amurallada, de una sola entrada y aislada de las viviendas del pueblo y de los talleres de manufactura chimú, donde se privilegia el estricto control acuífero, para servicio tanto de la élite como para la servidumbre. Por ello las paredes se encuentran artísticamente diseñadas en altorrelieve con figuras marinas: líneas horizontales y escalonadas en alusión al mar y sus olas, representaciones de peces con dirección norte y sur (lo que hace suponer alude a las dos corrientes marinas que confluyen en el mar peruano: la corriente de Humboldt y la contracorriente de El Niño), pelícanos, redes de pescar, entre otros frisos. Los altísimos muros que rodean el espacio miden alrededor de 12 metros de alto, siendo la base de 5 metros y la cumbre de solo uno, esto como previsión sísmica.
El ingreso a la ciudadela Nick An es por el norte, donde una amplia rampa conduce a una plaza abierta, fortificada y adornada con frisos en altorrelieve; posteriormente sigue otra pequeña plazuela rodeada de habitaciones para la élite; continúa un extenso reservorio de agua siempre fresca; al lado, se halla una pequeña plaza envuelta en forma de U por pequeñas habitaciones o celdas con función burocrática o de depósito; detrás, se halla un recinto cercado y de función funeraria, y al lado de éste, un barrio para los trabajadores de la ciudadela. Actualmente éste es el único lugar abierto al público turista. 
 Como es costumbre en todo pueblo marino, la leyenda cuenta que el héroe llega del mar con un significativo séquito navegando en balsas de totora para fundar una de las ciudades más importantes del Reino Chimú. El protagonista, Tacaynamo, fue el primer soberano de Chan Chan, y su dinastía gobierna el reino hasta que los Incas destruyeron la ciudad y dividieron el Imperio para ser integrado al Tawantinsuyo. Para cuando arribaron los españoles, ya la ciudadela había sido abandonada.
En 1986 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO e incluida en la lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro. 
IMAGEN SATELITAL CON EL GOOGLE EARTHLatitud: 8°6'25.94"S
Longitud: 79° 4'26.44"O 
fotos: TravelingMan Dubnars fuente: http://www.naya.org.ar/peru/chanchan.htm http://www.chanchan.gob.pe/ http://www.trujillodelperu.com/chan_chan.htm http://www.tiwanakuarcheo.net/7_flash/chan/chanchan_C.html
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